Enola Holmes

Enola est à la fois protagoniste, narratrice et interlocutrice directe du public ; l’enquête sur la disparition d’Eudoria puis la tentative d’assassinat visant Tewkesbury sont filtrées par ses observations. Sherlock ne résout pas l’affaire à sa place et demeure un personnage secondaire dans une histoire qui porte explicitement sur l’émergence d’Enola comme détective.

Enola déchiffre les indices laissés par sa mère, échappe au projet de Mycroft de l’envoyer dans une école de bonnes manières et part seule pour Londres sous un déguisement. Elle choisit ensuite d’interrompre sa recherche d’Eudoria pour protéger Tewkesbury, puis refuse à la fin de rentrer dans le cadre familial proposé par ses frères.

Elle sauve d’abord Tewkesbury d’un assassin dans le train, mène l’enquête sur sa famille, retrouve sa trace et identifie sa grand-mère comme la commanditaire du meurtre destiné à empêcher son vote en faveur du projet de réforme. Ses compétences en chiffrement, en déguisement et en jiu-jitsu lui permettent de survivre aux affrontements et de conduire elle-même l’essentiel de l’investigation.

Enola commence en pensant que retrouver sa mère donnera une direction à sa vie, mais comprend progressivement qu’Eudoria lui a laissé les moyens de choisir son propre chemin plutôt qu’un itinéraire à suivre. Son attachement à Tewkesbury fissure aussi son idéal d’autosuffisance : elle découvre que l’indépendance n’interdit ni la solidarité ni la vulnérabilité.

Eudoria forme Enola aux sciences, aux mots, au combat et à la pensée critique, mais sa disparition sans explication crée également une blessure que leur brève réunion finale ne résout pas entièrement. Edith représente une autre adulte indépendante et politiquement engagée, tandis que Miss Harrison et la grand-mère de Tewkesbury montrent que les femmes peuvent aussi défendre activement l’ordre social conservateur.

Enola refuse l’éducation destinée à faire d’elle une épouse conforme, utilise les vêtements féminins ou masculins comme outils d’enquête et sauve à plusieurs reprises le jeune aristocrate qui occupe la position traditionnelle de la personne en détresse. Son intelligence, son aptitude physique et ses choix politiques priment sur son apparence et sur le début de romance avec Tewkesbury.